Le garçon hésita.

Ses doigts se crispèrent autour d’une vieille enveloppe qu’il tenait contre lui depuis le début.

Puis il répondit :

— Je m’appelle Lucas.

Le nom ne signifiait rien pour elle.

Aucun souvenir.

Aucune explication.

Rien.

— Lucas qui ? demanda-t-elle.

Il baissa les yeux.

— Lucas Bennett.

Un étrange frisson parcourut son dos.

Bennett.

Ce nom lui semblait familier sans qu’elle sache pourquoi.

— Et pourquoi mon mari aurait-il promis de prendre soin de toi ?

Lucas tendit alors l’enveloppe.

— Il m’a dit de vous la donner seulement si quelque chose lui arrivait.

Autour d’eux, les derniers invités continuaient à discuter à voix basse.

Personne ne faisait attention.

Personne sauf Margaret, la sœur de Daniel, qui venait de se figer à quelques mètres de là.

La veuve prit lentement l’enveloppe.

Son cœur battait plus vite.

Sur le devant était écrit :

« À Emily. Seulement si je ne suis plus là. »

C’était l’écriture de Daniel.

Elle l’aurait reconnue entre mille.

Ses mains commencèrent à trembler.

— Où as-tu eu ça ?

— Il me l’a donnée il y a trois semaines.

Trois semaines.

Daniel savait.

Il savait quelque chose.

Emily déchira l’enveloppe.

À l’intérieur se trouvait une lettre.

Et une photographie.

La photo glissa au sol.

Lucas se pencha pour la ramasser.

Mais Emily l’avait déjà vue.

Et tout son monde s’arrêta.

Sur la photo se trouvait Daniel.

Plus jeune.

Beaucoup plus jeune.

Tenant un bébé dans ses bras.

Le même bébé.

Lucas.

La salle sembla tourner autour d’elle.

— Ce n’est pas possible…

Lucas regarda la photo.

— C’est la seule image que j’ai de lui.

Emily releva brusquement les yeux.

— Tu veux dire… de ton père ?

Le garçon ouvrit la bouche.

Mais avant qu’il puisse répondre…

Une voix éclata derrière eux.

— Non !

Tout le monde se retourna.

Margaret venait de laisser tomber son verre.

Son visage était devenu blanc.

Complètement blanc.

— Ne lui montre pas le reste ! cria-t-elle.

Le silence tomba sur la salle funéraire.

Emily regarda sa belle-sœur.

Puis Lucas.

Puis la lettre encore ouverte dans ses mains.

Et pour la première fois depuis vingt-huit ans…

Elle comprit qu’elle ne connaissait peut-être pas son mari du tout.

Lucas recula d’un pas.

Ses yeux se remplirent d’inquiétude.

— Madame…

— Quoi ?

Sa voix n’était plus qu’un souffle.

Le garçon déglutit difficilement.

Puis murmura :

— Je ne suis pas venu pour l’héritage.

Emily sentit son cœur s’arrêter.

— Alors pourquoi es-tu venu ?

Lucas regarda la lettre.

Puis Margaret.

Puis de nouveau Emily.

Et répondit d’une voix tremblante :

— Parce que juste avant de mourir…

Daniel m’a dit que quelqu’un dans cette famille essayait de me faire disparaître.

Le silence devint si lourd que personne n’osa respirer.

Même les conversations au fond de la salle s’éteignirent.

Emily regardait Lucas.

Lucas regardait Margaret.

Et Margaret semblait sur le point de s’effondrer.

— Qu’est-ce que tu viens de dire ? demanda Emily.

Le garçon serra la vieille enveloppe contre sa poitrine.

— Daniel m’a dit que si quelque chose lui arrivait… je devais vous trouver avant eux.

— Avant qui ?

Lucas ne répondit pas.

Ses yeux restaient fixés sur Margaret.

Et soudain, Emily remarqua quelque chose.

La peur.

Pas de la surprise.

Pas du choc.

De la peur.

Une peur ancienne.

Margaret recula d’un pas.

— Cet enfant ment.

Sa voix tremblait.

— Daniel avait parfois de drôles d’idées. Il essayait juste de l’aider.

Emily leva lentement la lettre.

— Alors pourquoi voulais-tu qu’il ne me montre pas le reste ?

Margaret resta muette.

Le garçon pointa alors une deuxième feuille pliée au fond de l’enveloppe.

— Il y a encore ça.

Les mains d’Emily tremblaient lorsqu’elle la déplia.

Quelques lignes seulement.

Écrites à la hâte.

Comme si Daniel avait manqué de temps.

“Emily,

Si tu lis ceci, cela signifie que je n’ai pas réussi à les arrêter.

Lucas n’est pas seulement mon fils.

Il est la raison pour laquelle ton père est mort.”

Le papier glissa presque des mains d’Emily.

Toute la salle sembla vaciller.

Son père.

Mort quinze ans plus tôt dans ce qui avait toujours été considéré comme un accident.

Margaret poussa un cri étouffé.

— Non…

Emily releva brusquement les yeux.

— Qu’est-ce que ça veut dire ?

Margaret secoua la tête.

— Daniel n’aurait jamais dû écrire ça.

— Réponds-moi !

Les invités regardaient désormais la scène sans comprendre.

Lucas semblait aussi perdu qu’elle.

Puis Emily lut la ligne suivante.

Et son sang se glaça.

“Si Margaret est présente lorsqu’on ouvre cette lettre, ne la laisse pas partir.”

Le silence explosa.

Tous les regards se tournèrent vers Margaret.

La sœur de Daniel devint livide.

Puis, contre toute attente…

elle se retourna et courut vers la sortie.

— Margaret ! cria Emily.

Trop tard.

La porte du salon funéraire claqua.

Plusieurs personnes se précipitèrent derrière elle.

Mais à peine quelques secondes plus tard…

un bruit de pneus retentit dehors.

Puis un cri.

Et enfin…

le fracas violent d’une voiture qui démarrait à toute vitesse.

Lucas fixa la porte.

Les mains tremblantes.

Puis il murmura quelque chose que seul Emily entendit.

— C’est exactement ce qu’il avait dit.

Emily se tourna vers lui.

— Qui ?

Le garçon avala difficilement sa salive.

Puis répondit :

— Mon père.

Il disait que le jour où quelqu’un découvrirait la vérité…

Margaret essaierait de fuir avant que la police n’apprenne ce qu’elle avait fait il y a quinze ans.